一说起五胡十六国那段历史，很多人脑子里可能就是一团乱麻，感觉就是天天在打仗，今天你建个国，明天他称个帝，各路英雄好汉轮番上阵，热闹是真热闹，但要说谁是那个时代最顶尖的军事家，这事儿就有点讲究了。

不过，在历史学家和军事迷的圈子里，有一个名字的呼声特别高，他就是前燕的慕容恪，被很多人公认为“十六国第一名将”。

这就让人好奇了，在那个猛人扎堆的年代，凭什么他能担得起这个“第一”的称号？

他究竟是靠什么征服了当时和后世那么多挑剔的目光？

咱们先从一个大家最容易产生疑问的地方说起：他十五岁就开始带兵打仗。

在咱们普通人看来，十五岁还是个上中学的孩子，怎么就能当将军了？

这背后是不是有什么猫腻，是不是仗着自己是皇子，走了后门？

这事儿还真没那么简单。

慕容恪的出身确实不一般，他爹是后来建立前燕政权的慕容皝，是鲜卑慕容部里响当当的一号人物。

可问题在于，慕容恪虽然是慕容皝的第四个儿子，但他母亲高氏的地位并不高，在那个特别讲究嫡庶尊卑的年代，他这种身份的孩子，说白了就是爹不怎么疼，资源也轮不上他的那种。

史书上说他从小就“沈深有大度”，用咱们现在的话说，就是这孩子特别稳重，心胸开阔，不咋咋呼呼。

其实这性格很大程度上是环境给逼出来的。

别的兄弟们都在想方设法争宠，在父亲面前表现自己，他呢，没人关注，只能自己在一旁默默地观察学习，把心思都用在了正道上。

这种经历让他比同龄人早熟得多，也看得更透彻。

所以，当他十五岁那年得到一个带兵机会的时候，他不是一个什么都不懂的毛头小子，而是一个已经积蓄了很久能量的潜力股。

他一上战场，不仅身手了得，指挥起来更是有模有样，打了个漂亮的胜仗。

他爹慕容皝一看，嘿，我这个平时不起眼的四儿子居然这么有本事，这可是个意外之喜。

于是，本着实用主义的原则，立刻给了他一支独立的部队让他去历练。

所以说，他的起点，看似是靠家庭，实则是靠他自己硬生生拼出来的。

光有好的开端还不够，真正让他封神的，还是他军事生涯中最经典的一场战役，那就是跟冉闵的廉台之战。

说起冉闵，那绝对是十六国时期一个现象级的人物，勇猛无比，他手下的军队战斗力极强，尤其是他亲自率领的精锐部队，几乎是当时北方最强的地面力量。

在跟慕容恪决战之前，冉闵已经连续十次击败了燕国的军队，士气正盛，简直是战神附体。

面对这样一个强敌，燕军上下都有点发怵，连战连败，军心都快散了。

这时候，换个一般的将领可能就想着怎么保命撤退了。

但慕容恪没有，他非常冷静地分析了局势。

他发现，冉闵的军队强就强在骑兵冲击力猛，而且冉闵本人喜欢亲自带头冲锋，打法很刚猛。

而燕国的军队呢，兵力上占优势，而且鲜卑骑兵同样是骑射的好手。

怎么才能克制住冉闵的优势，发挥自己的长处呢？

慕容恪想出了一个堪称绝妙的计策。

他下令挑选了五千名精锐的鲜卑骑兵，用铁索把他们的战马两两连在一起，排成一个严密的方阵，横在整个军队的最前面。

这招棋实在是太高了。

他这是预判了冉闵的打法，算准了冉闵肯定会像之前一样，率领精锐直冲中军，试图一举击溃燕军的指挥核心。

这道“连环马”组成的防线，就像一道移动的城墙，专门等着冉闵来撞。

同时，他在这道防线的两翼，布置了大量的弓箭手，形成一个可以交叉射击的火力网。

战斗开始后，一切都按照慕容恪的剧本发展。

冉闵果然带着他最骁勇的部队，像一把尖刀一样猛插过来，结果一头就撞在了这道铁索马上。

战马被铁索连着，根本冲不动，骑兵的速度优势瞬间就没了，全都挤成一团，乱哄哄地动弹不得。

这时候，两翼埋伏的弓箭手万箭齐发，挤在一起的冉闵军成了活靶子。

最终，不可一世的冉闵兵败被俘，他的不败神话就此终结。

这场以少胜多的经典战役，打得是智慧，是心理，是战术的完胜，也让慕容恪“名将”的成色再也无人质疑。

当然，如果仅仅是会打仗，那历史上厉害的将军也很多，慕容恪之所以被推到“第一”的高度，更在于他那超乎常人的品德和政治智慧。

他哥哥慕容儁当皇帝的时候，对他那是百分之百的信任，把全国的兵马都交给他管，封他做大司马。

慕容儁临死前，甚至动了心思，想把皇位直接传给能力超群的慕容恪，这在皇权斗争残酷的古代，是极大的信任和诱惑。

可慕容恪是怎么做的呢？

他痛哭流涕，坚决不接受，力主拥立年幼的太子慕容暐即位。

他心里清楚，稳定压倒一切，维护既有的继承秩序才是对国家最有利的。

他辅佐小皇帝期间，朝廷里有个叫慕容舆根的皇族，野心很大，总想挑战他的权威。

慕容恪一开始是能忍则忍，以和为贵，不想让国家刚稳定下来就内耗。

但当对方的阴谋已经威胁到国家安危时，他又能当机立断，联合另一位重臣果断出手，迅速平定了叛乱，手段干净利落，既显仁厚，又不失威严。

他处理政务也同样有一套。

比如当时边境地区士兵逃亡问题很严重，按照惯例，抓回来就是杀头，但这只会激起更大的反抗。

慕容恪没有这么干，他一方面派人加强巡逻搜捕，另一方面又派人去安抚边民，告诉大家朝廷的政策，给他们出路。

这种软硬兼施的办法，很快就稳住了局势。

后来他率军攻占了东晋的故都洛阳，威震华夏，所有人都觉得应该乘胜追击，一鼓作气打过长江去。

可他却力排众议，认为战线拉得太长，后方不稳，应该先停下来，好好治理刚刚占领的中原地区，安抚民心，巩固统治。

这种不贪功、不冒进的战略远见，把他和那些只知道打打杀杀的将领彻底区别了开来。

他明白，武力只是手段，让老百姓过上安稳日子，实现长治久安才是最终目的。

最难能可贵的是，他对自己的亲弟弟，也就是后来创建后燕的慕容垂，没有丝毫的嫉妒。

慕容垂同样是位杰出的军事天才，在任何一个帝王之家，这都是一个巨大的潜在威胁。

可慕容恪却多次在皇帝面前盛赞弟弟的才能，认为他比自己更强。

在他生命垂危之际，他最放心不下的还是国家大事，他拉着另一位辅政大臣慕容评的手，用尽最后力气嘱咐他，将来能为国家扫平强敌的，只有慕容垂，一定要重用他。

这种心底无私，以国为重的胸襟气度，实在是令人叹服。